基隆直航石垣島定期渡輪預計今年9月正式開航，單程票價僅約台幣2000元，引發熱議。新航線不僅拓展台日交流新管道，也讓小資族多了一個出國旅遊的平價選擇
基隆通往石垣島的定期渡輪航線即將登場，這項消息不僅帶來全新出國旅遊的選擇，也讓台灣與日本沖繩之間的海上交通再度成為話題焦點。由日本石垣市出資成立的「商船やいま」公司營運，預計將於2025年9月中旬開航，全程單趟航程約7小時，票價預估為1萬日圓起，約合新台幣2000元，和現有直飛機票相較便宜近四分之一。
未來航線預計每週來回三班，使用翻修後的「YAIMA丸號」遊輪，最大載客人數可達545人。夜間從石垣島出發，清晨抵達基隆港，再由台灣旅客返程。該船原為韓國Panstar Dream號，經翻修後重新命名，而船務人員與管理將由台灣的華岡集團負責營運協調。整體營運方式參照國際定期客輪模式，除了提升台日間交流外，也為海上旅遊帶來更多彈性選擇。
對於這條航線的開放，台灣交通部航港局則表示，目前尚未收到正式航線登記申請，但若業者資料齊備，可望於一週內完成核定。目前港務單位已提前就碼頭泊靠、場站設計與旅客動線進行初步規劃，只待正式申請流程啟動即可進行後續作業。對於台日之間開闢新的海上聯繫管道，官方態度樂觀其成，也強調將積極協助業者完成所有法定程序。
值得一提的是，根據日媒與網友分享，目前石垣島的生活機能雖然仍有不足，如當地麥當勞仍處於停業狀態，但這也激發更多民眾聯想到是否可以「搭船來台灣吃麥當勞」，或是討論Gogoro是否能搭船前往，掀起新一波離島話題熱潮。這條新航線不只是通勤與觀光的選項，更牽動著區域交通與旅遊格局的再配置，甚至被部分網友戲稱為「墾丁真正的對手」。
石垣島隸屬於日本沖繩八重山群島，是沖繩第三大島，地理位置靠近台灣，擁有豐富自然資源與海洋風光，被譽為「日本馬爾地夫」，也是許多潛水、浮潛與登山愛好者嚮往的聖地。當地的石垣牛、八重山麵等在地料理也吸引不少饕客。若航線順利開通，未來從基隆港出發即可直接體驗日本離島風情，對於熱愛自由行與島嶼旅遊的族群來說無疑是一大利多。
未來若該航線順利營運，勢必帶動基隆港作為國際觀光門戶的地位，並為雙邊觀光產業挹注新動能，也將成為檢視台灣海上交通多元化與制度彈性的重要指標之一。屆時能否成為台灣與日本民間交流的新通道，不僅牽動旅遊市場，更牽動未來航運政策的方向。
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